Keukenhof è il nome di un parco botanico olandese situato nei pressi della città di Lisse, nell’Olanda Meridionale, circa 35 km a sud-ovest di Amsterdam.E’ una delle principali attrazioni dei Paesi Bassi ed è considerato il più grande parco di fiori a bulbo del mondo, oltre che uno dei luoghi più fotografati in assoluto.La bellezza del parco è legata ai colori dei fiori: aiuole variopinte, ordinatissime, profumatissime!!!Il fiore dominante è ovviamente il TULIPANO, simbolo dell’Olanda. Ma troverete anche giacinti, muscaria,  narcisi e aiuole di viole di varia qualità.Vi fioriscono sette milioni di bulbi piantati a mano su una superficie di 32 ettari. La cosa più importante da ricordare è che  Keukenhorf Gardens è aperto al pubblico soltanto per due mesi, dall’inizio della primavera alla metà di maggio, quando i bulbi sono in fiore..Ossia 19 marzo- 21 maggio 2009..Orari di apertura del Keukenhof :Tutti i giorni dalle 8.00 alle 19.30 (le casse chiudono alle 18.00)Il parco è aperto anche nei giorni festivi. Prezzi: Adulti 13,50 euro..Bimbi fino a 3 anni entran gratis, e fino a 11 6,50 euro

Oltre a 4 milioni e mezzo di tulipani in 100 varietà diverse, sono presenti in gran numero, tra gli altri, nascisi, giacinti e muscari. Nel parco inoltre vi sono 2500 alberi di 87 specie diverse, un lago, canali e vasche d’acqua con fontane, un mulino a vento e numerose sculture che lo rendono in questo ambito il parco più ricco del paese.
Da dove viene il nome Keukenhof?Nel XV° secolo la zona dove attualmente si trova il parco Keukenhof ospitava boschi e dune incontaminate. Era la zona di caccia degli abitanti del castello Teylingen, del quale oggi esistono ancora le rovine. Dal 1401 al 1436 la zona apparteneva alla contessa Jacoba van Beiere, era questa la sua corte dove passeggiava, cacciava e raccoglieva erbe per la cucina del castello. Proprio da qui deriva il nome “Keukenhof” (cioè ‘cortile della cucina’). Nel 1830 fu disegnato dagli architetti tedeschi Zocher (padre e figlio, specializzati in progetti ortoculturali) il piano di base per il parco Keukenhof ed il parco intorno al Palazzo Soestdijk in stile inglese.
L’idea di una mostra di fiori a Keukenhof nacque nel 1949, per iniziativa dell’allora sindaco di Lisse: il Sig. Lambooy. Insieme ad un gruppo di eminenti coltivatori ed esportatori di bulbi, sviluppò l’idea di realizzare una mostra di fiori all’aperto dedicata agli appartenenti al settore.
Ai visitatori viene offerto anche un opuscolo con tutte le indicazioni tecniche necessarie per poter coltivare a casa propria le qualità di tulipani che hanno ammirato durante il giro nel parco, occorre solo ordinarli nel corso della stupefacente gita.

Come raggiungere il parco: Dall’aeroporto di Schiphol con il bus 58 (bus Connexxion).Viene applicata una tariffa cumulativa che comprende: biglietto del bus + ingresso al parco = 19 euro.
Da Leiden con il bus 54 (bus Connexxion), che parte dalla Stazione Ferroviavia ogni mezz’ora..entrambi porteranno all’inìgresso Hoofdentree, che è il principale..vi son altri 2 ingressi al parco … Entree Kasteel, e Entree Extra
Una volta lasciata l’auto nell’enorme parcheggio custodito (6 euro) si fanno i biglietti (13,50 a testa) e si varca la soglia d’ingresso accolti da ragazze olandesi in costume d’epoca, che potrebbero indurvi ad acquistare un libricino informativo al costo di 3 euro che non da molte informazioni .. basterà entrare nel parco e recarvi ai punti informazioni dove potrete prendere dépliants gratuiti anche in italiano.
Alcune zone sono a tema (ogni anno la manifestazione è legata a un tema diverso, quest’anno per esempio il soggetto è New York e la Statua della Libertà...Troverete uno spettacolare mosaico floreale della Statua della Libertà composto da oltre 50.000 bulbi da fiore, un sorprendente itinerario americano a tema e un giardino americano.)e in alcune aree c’è anche della musica, altre invece sono più “naturali” e silenziose.Diverse strutture coperte sono distribuite nel parco, e oltre ai classici ristoranti , negozi di souvenir e chioschetti per gelati panini e bibite troverete anche degli “edifici-expo”: quello del tulipano ad esempio consente di vedere numerose foto e anche un video sulla coltivazione di questo fiore a bulbo.
In questo vasto parco sono state inoltre ricavati dei piccoli giardini tematici, meritano una visita il giardino storico dove si possono trovare le più antiche varietà di tulipani, il giardino delle erbe da cucina e di quelle medicinali, il giardino giapponese e il percorso della sposa.
E da non perdere è il padiglione delle ORCHIDEE! Centinaia di orchidee di ogni colore, forma, dimensione!Con tanto di cartellino col nome e il VOTO … perché si tratta di orchidee che hanno partecipato a diversi concorsi
Sempre nel parco trovate una grande area giochi per i bambini.. scivoli, altalene .. strane strutture su cui arrampicarsi .. giochi particolari e tutti in legno.E poi accanto al parco giochi c’è un grande recinto con tantissimi animali all’interno del quale si può entrare!E non ultimo c’è un labirinto…e persino la ricostruzione di un vecchio mulino a vento sul quale è possibile salire per ammirare il parco dall’alto!

Dal parco si possono scegliere altri 4 itinerari in bicicletta.Si parte da Leiden, dove è possibile noleggiare una bicicletta ma sono più di 100 stazioni nei Paesi Bassi che offrono questo servizio. Generalmente il costo è di 8 euro . Pagando un supplemento si possono portare i mezzi a due ruote sul treno, tranne nell’orario di punta, cioè da lunedi a venerdi dalle ore 6.30 alle ore 9.00 e dalle ore 16.30 alle ore 18.00:
1)Itinerario del tulipano nero. E’ il più breve (9 km) e conduce attraverso il museo del Bollenstreek a Lisse
2) Itinerario Panorama Tulipland (18 km) uno splendido percorso conduce attraverso i campi in fiore fino al Panorama Tulipland a Voorhout, un’opera d’arte che sicuramente una visita.
3) Un itinerario di 20 km “Holland Tulip Park”
4)infine il percorso più lungo (25 km in direzione della costa e passa nel cuore delle regione dei fiori da bulbo. La descrizione degli itinerari è disponibile in 4 lingue ed è indicata anche con cartelli lungo il percorso.
KEUKENHOF Stationsweg 166a 2161 AN Lisse (Holland) Tel. ++31 (0)252 465 555 Fax ++31 (0)252 465 565
Fonti:holland.com;

Vedi per il 60esimo anniversario che cosa ti aspetta…